Super Bowl - Otteluennakko

Kaikki tietävät tämän vuoden Super Bowlin pääotsikot: Päävalmentajat ovat veljeksiä, Ray Lewis pelaa viimeistä otteluaan, Colin Kaepernick syrjäytti "uuden ajan" pelinrakentajana Alex Smithin ja Blindside-elokuvasta tuttu Michael Oher löytyy Ravenssin hyökkäyksen linjasta.

Ray Lewis on koko kauden toistanut, miten tässä ei ole kyse hänestä vaan joukkueesta. Kuitenkin Super Bowlissa Baltimoren puolustuksen ollessa kentälle, jokaisessa pelissä tullaan seuraamaan Lewisiä todella tarkasti. Onko hän myöhässä ja osuuko taklaukset? Tämä vie paineita pois joukkueen muilta pelaajilta ja uskon, että tätä kautta muut joukkueen miehet pystyvät myös loistamaan. Ehkä hauskinta on nähdä pystyykö Ravenssin puolustus vastaamaan 49erssin tehokkaaseen ja vaihtelevaan juoksupeliin. Mikäli 49ers pelaa option pelejä Kaepernickin kautta niin onko Baltimore valmis?

Tästä vähän hidastuksia ja hehkutusta Colin Kaepernickin pelistä:

Samalla biisillä aukeaa hehkutus myös Baltimore Ravenssin kotisivuilla --> www.baltimoreravens.com

Colin Kaepernick on ollut todella vahva kaikissa pelaamissaan otteluissa. Toiset joukkueet juoksevat nopeilla pelinrakentajillaan, San Francisco 49erssin ei tarvitse tätä tehdä. Se povaa loistavaa tulevaisuutta nuorelle (1987-syntynyt) pelinrakentajalle. Kaepernick pystyy jokaiseen heittoon täydellisellä spiraalilla ja nopeudella.  Mieshän on draftattu myös baseball liigaan vuonna 2009, ja tuolloin pallo lähti kädestä 148km/h. Juoksupeli siis on liigan vahvimpia Frank Goren johdolla eivätkä laiturit tai tight end kalpene tässä vertailussa. Randy Moss ilmoittikin jo, että hän on kaikkien aikojen paras WR, Michael Crabtree on kova sekä Tight End Vernon Davis syttyi taas hurjaan iskuun viime matsissa.

Tällä rintamalla Baltimore Ravens ei kuitenkaan kalpene. Tämä ei ole Joe Flaccon ensimmäinen rodeo ja mies pelaa omasta mielestäni yllättävän hyvin ja varmasti. Laitahyökkääjät Anquan Boldin ja Torrey Smith ovat äärimmäisen kovia kavereita. Boldinia ei saa maahan ja hän ottaa kaiken kiinni. Torrey Smith taas juoksee puolustuksen taakse silmänräpäyksessä. Tärkeään aikaan on Flacco alkanut myös löytämään varmuudella tight endinsä Dennis Pittan. Hyökkäyksen linja on takuuvarma ja sen takaa juoksee vaahtosammuttimen kokoinen Ray Rice (oikeasti 1.73m). Nähdäänkö Super Bowlissa "Like Bernie" -tuuletus? Mikseiköhän tuuletuksista lyödä vetoja kun kaikesta muustakin lyödään?

Molemmat joukkueet omistavat paljon vahvuuksia, mutta ketkä voivat saada aikaan suurimmat erot? Tietysti erikoisjoukkueet! Jacoby Jones palauttaa Ravenssilla potkut ja 49erssilla palauttaja mitä ilmeisemmin on kokenut ja aina vaarallinen Ted Ginn Jr. Ollaanhan sitä nähty jakson avaava onside-kick myös Super Bowlissa (sattuu vieläkin). Veli saattaisi suuttua moisesta tempauksesta! Jäisi varmaan kahvipöytään keskustelun aiheeksi muutamaksi vuodeksi.

Jos en ole väärässä niin vedonlyönnissä Ravenssin kerroin nousee viikon aikana paljon. Sen verran 49erssin joukkuetta on eri lähteissä hehkutettu. Itsellä on sympatiat vahvasti Ravenssin puolella sekä en vieläkään usko, että 49ers on valmis voittamaan. San Francisco 49ers ei tosin ole koskaan Super Bowlissa hävinnyt mutta tällä faktalla ei varmaan hirveästi painoarvoa ole. Kaikki statsit kuitenkin viittaavat 49erssin voittoon, media sitä ennustaa, Suomessakin siitä puhutaan ja itse siihen en usko.

Baltimore Ravens voittaa Super Bowl XLVII:n 31-24. 

Super Bowl - Se on ilmaista!

Nelonen tekee tänäkin vuonna palveluksen Suomen kansalaisille. Nelonen Pro kanavat ovat viikonlopun ajan ilmaisessa käytössä sekä kaapeli- että antennitalouksissa.

Missä sinä katsot Super Bowlin? Vastaa sivun oikean yläreunan kyselyyn!

Super Bowl - viikko on alkanut!

Vuoden sähköisin viikko on alkanut. Super Bowliin on aikaa enää seitsemän päivää.

Viikon aloittaa vuosittainen tähdistöottelu Pro Bowl. Havaijilla pelattava ottelu ei tunnetusti ole kovinkaan mielenkiintoinen, sillä siinä ei paljon kontaktia ole. Toisinaan kuitenkin puolustajat innostuvat taklaamaan kun pelinrakentajat juoksevat ympäriinsä tai hyökkäys koittaa kikkapelejä. Tässä jo edesmennyt Sean Taylor ajaa puntterin kylmäksi:

Tässä vielä kauden ilman menestystä viettäneiden Miami Dolphinssin Cheerleadereitten terveiset Super Bowlin pelaajille:

5 kyseenalaista faktaa Super Bowlista

1. Lippuja on mahdoton ostaa

NFL.com viestii, että jos haluaa liput Super Bowliin, on ne voitettava kilpailusta tai saatava pelaajilta. Jos lipun haluaa ostaa on ilmoitauduttava lippujen arvontaan vuotta ennen helmikuussa, eli vuosi ennen itse matsia. Lähettämällä vanhan kunnon kirjeen NFL:lle osallistuu kahden lipun ostoarvontaan. Tästä huolimatta netti on pullollaan lippuja myyviä kauppoja? Yhdestä olisi saanut aition halvalla:

2. Yli 8 % katsojista seuraa vain mainokset

KXLY.com :n mukaan 1/12 ihmisestä seuraa ottelua vain sen mainosten takia. Näitä ihmisiä ei varmasti haittaa, että mainokset saavat yhä enemmän aikaa tässä spektaakkelissa. Suomessa tilanne ei varmasti ole tämä kun matsi alkaa yhdeltä yöllä.

3. Pelissä on viive

Todellisuudessa peli ja varsinkin väliaikashow näytetään viiveellä televisioruuduille. Janet Jacksonin tissi vuonna 2004, sekä  M.I.A :n keskisormi viime kaudella takaavat sen, että televisioyhtiöillä on nykyään viive suorissa lähetyksissä, jotta nämä pystyttäisiin häivyttämään pois. Tuo M.I.A:n keskisormi lipsahti juuri ja juuri seulan läpi ennen kuin ruutu muuttui pikseleiks:

4. Ray Lewis

13 vuotta sitten Ray Lewis sai syytteen murhasta, Super Bowl juhlien jälkeen. 12 vuotta sitten Ray Lewis valittiin Super Bowlissa ottelun parhaaksi pelaajaksi.

BleacherReport.com listaa 5 tapausta, jotka jokaisen urheilustaran tulisi muistaa kun ovat lähdössä bailaamaan.

5. Se minkä Patriotsit hävisivät

Urban Dictionary tarjoaa aina netin parhaimmat selitykset. Näin myös Super Bowlissa:

"That thing that patriots lost"

Super Bowl XLVII - Ottelupari selvillä

Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä Suomen aikaa selvisi otteluparit tulevaan kauden 2012-2013 Super Bowliin. New Orleanssin Mercedez Benz Superdomella (sopiva nimi!) pelattavassa finaalissa kohtaavat San Fracisco 49ers ja Baltimore Ravens.

Ravens selvitti tiensä finaaliin peittoamalla Patriotsin selkeästi 28-13 ja 49ers taas peittosi jännitys- sekä sulamisnäytöksessä Atlanta Falconssin. Tämä tarkoittaa, että joukkueiden valmentajat ovat veljeksiä! #DESTINY

Tämä tarkoittaa myös paljon lempinimiä itse ottelulle. Wikipedia on jo listannut näitä: perinteinen "Harbaugh Bowl", hienosti keksitty "Brother Bowl" ??? ja yllättävä "SuperBaugh" 

Bernard Pollard taas Patriotsin kimpussa

Hyppäsin ylös kun näin tämän. "The man who blew up Tom Brady's and Wes Welkers knee".

Ravenssin Bernard Pollard antoi taas kovan, peliin kriittisesti vaikuttavan pommin.

Konferenssin finaalit - Ennakko

Super Bowl on parin viikon päästä? Kausi on mennyt taas aivan liian nopeasti. Tässä hieman ennakkoa tuleviin konferenssin finaaleihin, eli meille tutummin välieriin.

San Francisco 49ers @ Atlanta Falcons

Kun Colin Kaepernick syrjäytti Alex Smithin pelinrakentajan tontilla oli joukkue ja fanit yhtä suurta kysymysmerkkiä. Kaepernick on kuitenkin osoittautunut olevansa kova pelimies myös NFL-tasolla. Miehen statsit kertovat myös, että kyseessä on uskottava QB (esim. 7 aloittamassaan pelissä miehellä on yli 60 % heitoista otettu kiinni ja ne ovat kantaneet yli 8 jaardia / heittoyritys). Nämä statsit eivät kuitenkaan ole yhtä hyviä kuin esim. Tom Bradylla tai Matt Ryanilla, mutta miehen pelistä huomaa, että kyseessä on voittaja.

Matt Ryan ja veteraani Tight End Tony Gonzalez ottivat ensimmäisen pudotuspelivoittonsa nipin napin Seattle Seahawksia vastaan. Matt "runkosarja" Ryan ei ollut siis voittoa pudotuspeleissa lyhyellä urallaan vielä saanut mutta mikä vielä ihmeellisempää oli se, että Tony Gonzalez haali ensimmäisen voittonsa  vasta oltuaan 16 vuottan liigassa.

Atlantan kotietu, joukkueen kovassa vireessä oleva juoksupeli ja ensimmäisen voiton merkitys tulevat myös siivittämään joukkueen Super Bowliin tästä kohtaamisesta. 49ers vahvuuksistaan riippumatta ei ole vielä valmis menemään finaaliin. San Franciscon puolustus on kova ja hyökkäys myös vilisee veteraaneja, mutta Kaepernick ei ole toisella NFL-kaudellaan vielä valmis.

Atlanta Falcons voittaa 30-27.
------------------------------------------------------------------------------------------------

Baltimore Ravens @ New England Patriots

Patriots on ollut Super Bowlissa viisi kertaa 2000-luvulla ja voittanut kaiken näistä kolme kertaa. Tällä kertaa New York Giants ei ole enää mukana kilpailemassa pytystä, joten onko taas Tom Bradyn vuoro?

Patriotsia vastaan asettuu todella nälkäinen Baltimore Ravens, varmasti kylmässä Bostonin säässä. Joe Flacco on heitellyt vaihteeksi palloa todella hyvin ja laidoilla viilettävät kovat nimet Torrey Smith ja Anquan Boldin. Nämä kaverit juoksevat varmasti puolustuksen taakse ja ottavat pallon myös kiinni. Kun Baltimore aloittaa vahvalla juoksupelillä Ray Ricen johdolla niin aukeaa heittopelit myös laidoille. Patriotsin D# ei ole myöskään kovin vahva, joten tulisi Baltimoren pisteitä myös saada taululle asti.

Patriotsin hyökkäys taas on myös täynnä erinomaisia kykyjä, joista Bill Belichick on saanut kasvatettua NFL:n parhaimman hyökkäyksen. New Englandin hyökkäys on kauden paras NFL:ssä tehden yli 34 pistettä per peli. Tätä määrää lohkaisee kyllä Rob Gronkowskin poissaolo, mutta paikkaaja Aaron Hernandez ei ole mikään tusinapelaaja hänkään.

Miten sitten kestää Baltimoren puolustus? Pääseekö Ray Lewis tanssimaan viimeisellä kaudellaan ihan Super Bowliin asti? Tätä ainakin henkilökohtaisesti toivon, sillä pakko myöntää, että en ikinä toivo voittoa Tom Bradylle. Enkä myöskään myönnä. Baltimoren puolustuksen pitää siis pelata tasollaan ja vähän sen yli. Ed Reed on ollut kauhean näkymätön peleissä? Hänen täytyy astua esiin. Tällä kertaa 1m 50cm running back Danny Woodhead ei voi juosta yli kuten Knowshown Moreno teki.

Baltimore Ravens voittaa 28-24.

Pro Bowl cheerleaderit

Tiesitkö, että NFL valitsee erikseen myös Cheerleaderit tähdistöottelu Pro Bowl:iin?

Osoitteesta Ultimatecheerleaders.com löydät aiempien vuosien tähdistöjengejä! NFL.com taas esittelee jo uudet neidit ja siellä näyttää olevan kova kaarti kasassa!

Konferenssin finaaliparit selvillä

Ja hieman ärsyttää! Miten voi NFL.com muuttua vielä raskaammaksi? Laittamalla tämän kuvan etusivulle:

Last elite QB? Miten Joe Flacco, Matt "runkosarja" Ryan ja Colin Kaepernick eivät mahdu saman tittelin alle? Ja tuo titteli muutenki, "eliitti QB" on keksitty kyllä ilman mitään faktoja. Ymmärtäisin ehkä paremmin jos kyseinen titteli liittyisi joihinkin meriitteihin suoraan.

Konferenssifinaaleihin asti ollaan kuitenkin päästy ja otteluparit menevät seuraavasti:

Baltimore Ravens @ New England Patriot

San Fransisco 49ers @ Atlanta Falcons

Patriots ja Falcons houstaavat siis vieraita. Kotikenttäetu on varmasti Patriotsilla kylmässä Bostonin säässä kun taas Falcons pelaa normaalisti katon alla. Taipuuko Ray Lewisin ja muun kokeneen Baltimore-puolustuksen nivelet kylmässä säässä ja auttoiko Matt Ryanin ensimmäinen pudotuspelivoitto siivittämään kotkat myös Superbowliin asti?

Ray Lewis - Last Dance

Legenda jo pelatessaan - Ray Lewis. Baltimore Ravenssin pitkäaikainen linebacker lopettaa tämän kauden jälkeen uransa. Kaikkien onneksi mies pääsi tällä kaudella joukkueensa kanssa pudotuspelien ensimmäiseltä kierrokselta jatkoon, mutta kotikentällä Wild Card -kierroksen ottelu Indianapolis Coltseja vastaan jäi viimeiseksi. Tässä Rayn sisääntulotanssi, joka näytettiin kaikissa matsin lähetyksissä suorana vaikka muita pelaajaesittelyjä ei tietenkään näytetty.

Ray Lewisistä voisi kirjoittaa vaikka kirjan, mutta jätetään tämä toistaiseksi tähän kyseisen miehen osalta ja keskitytään seuraamaan pudotuspelejä. Hänestä lisää sitten vaikka myöhemmin!

Wild Card round lyhyesti

NFL:n Wild Card - kierros pelataan tänä viikonloppuna neljän ottelun kierroksella. Kaksi matsia pelataan nyt lauantaina ja toiset kaksi sunnuntaina.

Lauantai - Cincinnati Bengals @ Houston Texans 

Alkukauden vahviten ja loppukauden ailahdellen pelannut Texans kohtaa räjähtävän Cincinnati Bengalssin. Mikäli ottelu olisi pelattu Bengalssin kotikentällä olisin varma heidän voitostaan. Nyt sanoisin että ottelusta tulee todella tiukka. Texans pelaa maassa Arian Fosterin kautta (joukkueet ovat jo ajantasalla miten heidän juoksupelinsä pysähtyy) ja yrittää heittää syvälle juoksua hämäten. Nouseeko Andre Johnson ratkaisijaksi? Bengals pystyy laittamaan pinnoja taululle ja nopeasti (Bengals yrittää varmasti jotain mielenkiintoisia kuvijoita ottelun aikana).

Lauantai - Minnesota Vikings @ Green Bay Packers

Tämä ottelu on uusinta viimeisen kierroksen matsista, jossa Vikings juoksi Green Bayn yli Adrian Petersonin turvin. Sanoisin, että kaikki on kiinni Vikingsin puolustuksesta, sillä Peterson tulee tekemään pisteitä taululle ja pelinrakentaja Christian Ponderin tarvitsee vain välttää virheitä. Riittääkö Packerssin "kokeneella" kaartilla nälkää latautua matsiin niin, että voitti hoidetaan Lambeau fieldillä?

Sunnuntai - Indianapolis Colts - Baltimore Ravens

Baltimoren ikääntyvä (!), sekä eläköityvä puolustus saa kovan haasteen sunnuntaina pelatessaan Coltsia vastaan. Hurmoksessa pelaava Colts, Andrew Luckin johdolla on silti kovan paikan edessä, sillä Baltimore on ollut loppukierrosten yksi vahvimmista joukkueista. Joe Flacco on jotenkin löytynyt kätensä ja itsevarmuuden takaisin. Luckilta tätä ei puutu milloinkaan, mutta saa nähdä kestääkö herran kasetti näinkin kovassa paikassa! Voitolla Colts saattaisi kohdata vanhan kaverin Peyton Manningin.

Sunnuntai - Seattle Seahawks @ Washington Redskins

Kaksi joukkuetta kohtaavat rookie pelinrakentajien johdolla! Ketä olisi ennen kautta uskonut näiden joukkueiden olevan täällä? RG3 vs. päätä lyhyempi Russell Wilson. RG3 on kuitenkin puolitehoisena luultavasti vielä tässäkin matsissa polvensa takia. Mies osaa toki heittääkin, mutta sekin vaikenee kun kroppa ei tunnu hyvältä. Russell Wilson ja Seahawks ovat taas liigan kuuminta kamaa. Ennustaisin heidän menevän pitkälle jos halutaan yllättjiä miettiä! Ja muistakaa BEAST MODE aina pudotuspeleissä.

Fiesta Bowlissa Oregon vs. Kansas State

Tostitos Fiesta Bowl on pitkäaikainen yliopistojefun huippuottelu. Se on ottelu, jossa on vuosien saatossa tapahtunut vaikka mitä. Tänä vuonna Arizonassa kohtaavat Oregon ja Kansast State, jotka ovat kumpikin hävinneet vain yhden matsin koko kaudella. Oregon tulee otteluun neljänneksi ja Kansas State viidenneksi sijoittuneena koko maassa.

2007 vuoden Fiesta Bowl on jäänyt syvästi mieleen omalla kohdalla. Se on matsi johon on haettu leffaoikeuksia kaiken muun lisäksi. Ottelussa pelasi mm. nykyisistä NFL pelaajista Adrian Peterson. Kaikkien onneksi ottelu on nähtävissä vaikkapa Youtubessa ilmaiseksi --> Suosittelen. Vaikka uudelleen katsomaan! :)

Tämän yön ottelussa (kello 3.30 Suomen aikaa) on odotettavissa ainakin paljon pisteitä taululle. Molemmat jengit lyövät pisteitä yli 40 / ottelu ja joukkueissa löytyy taitoa niin pelinrakentajan tontilta kuin juoksupelistäkin. Kansas Staten juoksupeliä sekä heittopeliä dominoi Heisman Trophy ehdokas Collin Klein mutta Oregonilla löytyy puhdas juoksija. Oregonin juoksija Kenjon Barner on saavuttanut kaudella jo 21 touchdownia ja yli 1 600 jaardia. Hyvä matsi siis odotettavissa ja löytyyhän noita huippupelaajia myös puolustuksenkin suunnalta.

South Carolinan lupaukset vauhdissa

Yliopistojefussa South Carolina voitti Michiganin Outback Bowlissa uuden vuoden päivänä 33-28. Ottelussa oli esillä monta potentiaalista draftipelaajaa NFL:ään, mutta vahviten loistivat South Carolinan defensive end Jadeveon Clowney sekä laitahyökkääjä Ace Sanders. Molemmat heistä suorituivat erinomaisesti ja vaikuttivat omalla tontilla ottelun lopputulokseen.

Ace Sanders teki 3 touchdownia ottelussa, joista yksi oli huikea lentopotkun palautus päätyyn. Why do they punt to him?!

Jadeveon Clowney taas paransi osakkeitaan hurjasti puolustuksen puolella. Mies pelasi kovaa puolustuksen linjaa vastaan todella hyvin. Kruununa hänen ottelulla oli ehkä tämä älytön pommi juoksijalle. Tämän jälkeen tietysti pallo vielä parempiin käsiin.